Maurice Chevalier, né le 12 septembre 1888 à Paris (20e arrondissement), est une figure incontournable du music-hall français. Chanteur, acteur, écrivain, parolier, danseur et comique, il débute dans les cafés-concerts de Ménilmontant, où son style gouailleur, son sourire charmeur et son célèbre canotier marquent les esprits.

Dans les années folles, il devient l’un des artistes les plus populaires de la scène française grâce à des opérettes comme Dédé ou Là-Haut. Sa carrière prend une dimension internationale lorsqu’il part à Hollywood dans les années 1930, où il tourne sous la direction d’Ernst Lubitsch et reçoit deux nominations aux Oscars. Il y incarne le charme français dans des comédies musicales comme The Love Parade ou Gigi.

Pendant l’Occupation, il continue à se produire en France jusqu’en 1943. À la Libération, il est brièvement inquiété mais lavé de tout soupçon en 1945. Il reprend ensuite les tournées et alterne cinéma et chanson, notamment avec Ariane en 1957 et Can-Can en 1960. En 1970, il enregistre la chanson du film Les Aristochats pour Disney, son dernier grand succès.

Après 66 ans de carrière, il fait ses adieux à la scène en 1968 au théâtre des Champs-Élysées. Il s’éteint le 1er janvier 1972 à Paris. Maurice Chevalier incarne à jamais le charme parisien, l’élégance du music-hall et l’esprit de la chanson française.